初めて高野山を訪れたのは2009年夏、山内で開催されたアートプロジェクト「Happy maker in 高野山」に出展するためだった。生まれは福岡、大学からは東京で過ごした私にとって、初の和歌山県だった。大阪なんば駅からひとり乗った南海鉄道。二時間ほどかけ高度が上がって行くにつれ、田園風景が消え、眺めが一変した。今でも目に焼き付いて離れない。それは森、太古の森、黒みがかった深い緑、がいくつももこもこと勢いよくおわしていて、人を寄せ付けない緊張感を放っていた。終点の極楽橋で降り、清廉な空気を胸いっぱい吸い込むも、高野山行きのケーブルカーに乗り込む際は「わたし、生きて帰れるだろうか」という不安もよぎったほど。しかし、その後滞在した高野山にすっかり心を鷲掴みにされた私は、５年かけて撮影に通い、作品『一山 / ISSAN』として結実させた。高野山に来ると心がじんわり温かくなる。今となっては、感謝と思い出がつまった、心のふるさとである。