和歌山県新宮市、熊野速玉大社の旧社地と伝えられる神倉神社の頂上には、ゴトビキ岩という巨岩が熊野灘にむかって突き出している。毎年二月六日の夕刻、１４００年続くお燈祭りのおりおりに、僕は「上り子」として参加し、巨岩に寄り添いながら、刻々と変化する風景に酔い、ときに黒こげの洗礼を浴びている。先頭の強者のように駆け下りずとも、火の粉を浴び生まれ変わったような心地がして、短い時間ではあるが、「籠る」ことの意味を体現、都会に居ると感じない身体回路が動くかのような、秋の速玉大社船渡御でも似た様な得難い体験になった。僕にとり熊野は、かけがえのない「再生」の場だと思っている。